Учеными Университета Дьюка в США сделали открытие, что загрязненность воздуха понижает выработку солнечной энергии, причем более всех страдают регионы, активно инвестирующие в «чистую» энергетику. На сайте университета сообщается, что скопление загрязняющих частиц пыли на фоточувствительных элементах солнечных батарей сокращает выработку энергии более чем на четверть и может доходить до 35%. Самыми пострадавшими регионами были названы Китай, Индия и страны Аравийского полуострова, которые более всех вкладывают в солнечные энергетические установки.
Университетскими учеными во главе с ведущим автором исследования, профессором гражданской и экологической инженерии Майкл Бергин вместе с коллегами из Индийского технологического института Гандинагар и Висконсинского университета Мэдисона (США) было зафиксировано снижение энергии, выработанной солнечными батареями IITGN, так как с течением времени они загрязнялись. Опыты показывали 50%-ный скачок эффективности каждый раз, когда панели очищали впервые за несколько недель.
Исследователями также был проанализирован состав грязи, и выяснили, что 92% ее компонентов была пыль, а оставшиеся 8% составляли загрязняющие вещества человеческой жизнедеятельности. Учеными было обращено внимание, что хотя это и кажется малым количеством, однако источники света быстрее блокируют искусственные частицами, чем природная пыль. Первые хоть и меньше по размеру, но обладают повышенной липкостью, поэтому их сложнее очищать. Авторами работы было отмечено: «В результате вклад человека в потерю энергии намного больше, чем загрязняющий эффект от пыли». Помимо этого, чем чаще солнечные батареи чистят, тем выше риск их повреждения.
Проанализировав загрязняющие вещества, которые обесцвечивают индийский Тадж-Махал, Бергин ранее выяснил, что разные частицы по-разному реагируют на солнечный свет. В новом исследовании им было использовано это открытие в качестве базы и создано уравнение, оценивающее количество заблокированного из-за загрязнений солнечного света. Полученные расчеты позволили оценить общие потери солнечной энергии из-за загрязнения воздуха в каждой части мира. Аравийским полуостровом, Северной Индией и Восточным Китаем теряется 17-25% и больше даже с условием ежемесячной очистки. Если очистку делать каждые 2 месяца теряется 25-35%. Бергин подчеркнул: «Мы всегда знали, что эти загрязняющие вещества вредны для здоровья человека и влияют на изменение климата, но сейчас мы доказали, что они мешают получению энергии из солнца. Это еще одна причина для политиков по всему миру, чтобы принять меры по контролю выбросов».
