Солнце не всегда светит именно там, где хочется вскипятить воду. Чем больше мы полагаемся на возобновляемую энергию, тем больше нужно аккумуляторов для ее хранения про запас. Излишки можно закачивать в гидрохранилища, в баллоны со сжатым воздухом или подавать на лебедки громадных кранов, поднимающих бетонные блоки. Но чаще всего они попадают в крупные промышленные аккумуляторы. Австрийские исследователи предложили другой вариант, способный сократить стоимость хранения электричества до $50-$100 за МВт*ч.
Технология энергохранилища на выталкивающей силе BEST (Buoyancy Energy Storage Technology), разработанная в Международном институте прикладного системного анализа, использует силу, знакомую всем, кто когда-либо купался с надувным кругом или играл с мячом в воде. Или помнит закон Архимеда. Платформа закрепляется глубоко под водой при помощи якорей. Они соединены при помощи кабелей с плотными полиэтиленовыми трубами диаметром 10 метров. Десять труб по десять рядов образуют огромный квадрат со стороной 100 метров. Все они наполнены сжатым газом — воздухом или водородом.
Электричество, которое подается с солнечной или ветровой станции, вращает электромоторы, которые тянут трубы на дно. Когда приходит время воспользоваться запасами энергии, конструкцию из труб отпускают, и по мере подъема к поверхности моторы генерируют электричество, которое поступает в энергосеть.
Результаты моделирования показали, что такой способ хранения может оказаться экономически выгодным и эффективным в определенных ситуациях. В особенности, когда наземные ветровые турбины располагаются рядом с побережьем или на острове, лишенном гор. Но полностью заменить аккумуляторы эта технология не сможет, сообщает New Atlas.
«Тогда как стоимость современной батареи около $150 за МВт*ч, цена BEST всего $50–$100 за МВт*ч, — пояснил Юлиан Хунт, один из исследователей. — Учитывая, что цена за установленную мощность аккумуляторов меньше, чем систем BEST, батареи и системы BEST могут работать вместе, обеспечивая хранение энергии для прибрежных городов или наземных ветровых электростанций. Важно также помнить, что цена BEST может быть существенно снижена благодаря инвестициям в эту технологию».
Авторы изобретения видят особенный потенциал своей разработки для таких государств, как Япония, Австралия, США, Мексика, Бразилия, Португалия, Филиппины, Индонезия, Перу, Куба или ЮАР.
Есть у BEST еще одно любопытное применение: систему можно легко приспособить для сжатия водорода. Себестоимость этого процесса получается очень низкой, поскольку когда трубы опускаются на дно, газ уже становится сжатым. КПД такого компрессора достигает 90%, что в два раза лучше, чем у наземных систем.
Читайте по теме. Система хранения энергии на башенных кранах будет испытана в Индии
