Геохимики впервые измерили накопление природного водорода в древних породах Канады. Этого ресурса достаточно для сотен домов без закупок топлива за рубежом.
В древнейших породах Канадского щита ученые впервые измерили накопление природного водорода. Геохимики Университетов Торонто и Оттавы нанесли его концентрацию на карту и проследили долгосрочную динамику, что позволяет оценить экономический потенциал этого источника чистой энергии, пишет Наука Mail.
Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, основано на данных с действующей шахты. Скважины выделяют в среднем 8 кг водорода в год и могут делать это более 10 лет. Со всех 15 тысяч скважин выходит под 140 тонн водорода в год. Такой объем добычи может обеспечить 4,7 миллиона киловатт энергии в год — этого достаточно, чтобы удовлетворить годовые потребности в энергии более 400 домохозяйств. По словам исследователей, этот неиспользованный источник энергии, находящийся на территории страны, экономически выгоден и позволит Канаде меньше зависеть от импортного углеводородного топлива.
Сегодня мировой водородный рынок оценивается в $135 млрд. Водород используется для производства удобрений, метанола и стали, что делает его важнейшим компонентом сельского хозяйства и критически важным фактором глобальной продовольственной безопасности.
В настоящее время водород, используемый таким образом, производится с помощью энергозатратных промышленных процессов, в ходе которых углеводороды, содержащиеся в ископаемом топливе, таком как нефть, природный газ и уголь, преобразуются с выделением угарного газа и CO2.
Природный же водород образуется в результате химических реакций пород с грунтовыми водами. Канада обладает огромными территориями с подходящей геологией. Наибольшие объемы природного водорода найдены там же, где ведется добыча никеля, меди, алмазов, лития и гелия. Это позволяет использовать водород прямо на месте, без строительства дорогостоящей инфраструктуры.
Ученые отмечают, что совместное расположение шахт и водородных месторождений сокращает и транспортные расходы. Это особенно важно для северных районов Канады, где доставка топлива стоит очень дорого.
До недавнего времени природный водород как источник энергии и сырья практически не привлекал внимания ученых. Его исследовали в основном микробиологи, стремившиеся понять, как устроена подземная биосфера, а также астробиологи и исследователи космоса. Исследование, проведенное под руководством Университета Торонто, впервые документально подтвердило наличие больших объемов водорода.
