Universal Hydrogen производит сменные грузовые отсеки для водорода, которые используются в самолетах на топливных элементах, а также оборудование для конверсии, которое позволяет менять модули с водородом как капсулы для кофе. Компания подписала соглашение о намерениях с тремя авиационными предприятиями, которые хотят переоснастить свой флот для полетов на зеленом водороде. В водородные будут переоборудованы более 20 самолетов вместимостью 40 пассажиров. Все они будут работать на региональных линиях с полетами на расстояния до 700 км.
Самолеты, о которых говорится в соглашении — это Бомбардье Дэш 8 (DHC-8), канадский двухмоторный турбовинтовой самолет для линий малой и средней протяженности. Калифорнийский стартап Universal Hydrogen меняет их турбовинтовые двигатели и баки для горючего на два двухмегаваттных электромотора Magnix, топливные элементы и модульную водородную топливную систему с двухметровыми отсеками, напоминающими капсулы Nespresso.
У компании уже есть опыт участия в подобных проектах — в 2019 году она установила электромоторы на девятиместную «Сессну 208» Grand Caravan, которая стала тогда самым большим электрическим самолетом в мире.
В результате конверсии в электросамолет на водороде заметно уменьшится место в салоне DHC-8 — в нем смогут разместиться 40, а не 56 пассажиров. Зато полеты станут чистыми и дешевыми, а дальность действия самолета достигает 740 км. Это примерно 75% от обычной дальности Дэш-8 на авиационном керосине. В будущем электрическая версия достигнет 95% этой дальности за счет резерва жидкого водорода, утверждают в компании. То есть самолет сможет летать примерно на 900 км.
Universal Hydrogen подписала договор с Air Nostrum (Испания) на 11 самолетов, с Ravn Alaska (США) на 5 самолетов и с Icelandair Group (Исландия) на неуказанное количество самолетов. Кроме того, компания становится поставщиком сменных водородных модулей. Сроки реализации соглашения не указаны.
Всего в мире насчитывается около 2 200 самолетов «Бомбардье Дэш 8», которые можно перевести на электрические двигатели и водород.
Читайте по теме. Airbus создаст сверхпроводящую силовую установку для самолетов на водороде
