Компания Lockheed Martin создает космический аппарат с ядерным реактором для исследования дальнего космоса.
Lockheed Martin занимается созданием нового типа космических аппаратов с ядерным двигателем, который позволит намного быстрее достичь планет и других тел за Юпитером.
Все больше космических аппаратов ученые запускают за переделы внутренней части Солнечной системы. В будущем планируются также новые миссии для исследований планет и других тел, которые находятся за Юпитером. Но продолжительность таких полетов составляет годы, а иногда даже десятилетия.
Поэтому инженеры разных частных компаний, а также государственных учреждений, в частности в США, занимаются созданием нового типа космических двигателей, которые бы позволили ускорить время полета. Современные ракеты с химическими двигателями, а также аппараты с солнечными панелями уже не могут в полной мере обеспечить выполнение миссий по исследованию дальнего космоса. Предел их возможностей – это полет к Юпитеру.
Аппараты и космические корабли, которые нужно отправить дальше этой планеты должны использовать ядерную энергию в той или иной форме, как сейчас считают ученые. Они смогут быстрее достичь намеченных целей во внешней Солнечной системе в то время, как ракеты-носители с химическими двигателями могут привести в движение аппараты только за счет их небольшого размера, а также использования ими гравитационных маневров. Все это занимает слишком много времени.
![Новый ядерный двигатель позволит быстрее достичь окраин Солнечной системы](https://i0.wp.com/focus.ua/static/storage/thumbs/1088x/6/cd/301fc325-ed496e7baba7a3dc682932216d0cfcd6.jpg?resize=735%2C317&ssl=1)
Инженеры компании Lockheed Martin находятся на завершающей стадии разработки своего нового космического аппарата, который будет работать на ядерной энергии. При этом инженеры хотят объединить в новом аппарате для создания тяги ядерный реактор с электрическими двигателями, работающими на эффекте Холла.
Согласно нынешнему проекту, в корпусе нового космического аппарата будет размещен ядерный реактор, а за ним – электрические двигатели. Само же научное оборудование будет размещено дальше на специальном удлинителе, что защитит его от источника ядерной энергии.
Новый реактор будет создан с использованием технологий, применяемых для создания двигателей Стирлинга. Активная зона ректора будет иметь диаметр всего 15 см и будет окружена отражателем из оксида бериллия. В качестве топлива должен использоваться уран-235. Принцип работы следующий: один стержень из карбида бора запускает и останавливает реактор, а отражатель ловит вылетающие нейтроны и отражает их обратно в активную зону.
В целях безопасности реактор не будет введен в действие, пока космический аппарат не выйдет на безопасную орбиту. После запуска тепло реактора будет использоваться для питания ряда тепловых двигателей Стирлинга, которые работают путем сжатия и расширения газа в замкнутом цикле. Таким образом будет производится до 20 кВт электроэнергии, что в 3 раза больше, чем производят солнечные батареи нынешних космических аппаратов.
Согласно заявлению Lockheed Martin, полученная энергия приведет в действие двигатели, работающие на эффекте Холла, и это позволит медленно, но верно разогнать космический аппарат до очень большой скорости. Это позволит аппарату быстро достичь намеченные целей во внешней Солнечной системе и при необходимости даже покинуть ее. Исходя из этого время полета аппарата значительно сократится.